Le Réseau des exercices n’avait pas encore été officiellement inauguré lorsque Jean-Paul Chartrand père et Yvon Michel se sont retrouvés uniquee première fois ensemble pour enregistrer la télédiffusion d’unique premier gala de boxe à la station en devenir. Ce fut la première de plus de 1000 émissions ensemble, mais aussi le véritable point de départ d’uniquee amitié et d’uniquee complicité hors de l’ordinaire qui a duré plus de 30 ans.
Le Réseau des exercices a annoncé dimanche matin le décès de Chartrand père à l’âge de 92 ans.
Le paternel du journaliste et félibre exerciceif Jean-Paul Chartrand fils, Chartrand père a été unique pionnier de RDS. Il y a été embauché dès l’ouverture de la station en 1989, où il a couvert la boxe, mais aussi le football, en plus de participer à la production d’émissions de chasse et pêche.
Les amateurs de exercice du Québec se souviendront surtout de tous ces combats de boxe, en provenance de tous les coins de l’uniqueivers, que Chartrand père a décrits avec ferveur et enthousiasme, appuyé par les observations de l’unique des grands experts de boxe au Québec.
« unique membre de la famille »
« On a commencé le 2 septembre 1989 à enregistrer des émissions à RDS et on en a fait 1727 », a précisé Michel lors d’uniquee entrevue téléphonique à La Presse Canadienne, dimanche après-midi, environ uniquee heure avant de participer à uniquee émission en hommage à Chartrand que RDS lui a consacrée, en fin d’après-midi dimanche.
« Quand je fais des préparations, j’identifie l’émission tout le temps, le numéro de l’année, le nombre dans l’année et le nombre total. Donc, je sais que j’ai fait 1727 émissions avec lui donc en près de 34 ans », a-t-il ajouté.
« Jean-Paul, c’est comme unique membre de la famille. Je l’ai vu toutes les sedroites depuis 1989. »
Après ce premier enregistrement, unique gala en provenance de l’hôtel Henri VIII à St. Louis, au Missouri, et que Michel a gardé, la chimie s’est rapidement installée entre les deux hommes.
Bien sûr, ils partageaient unique grand amour pour la boxe, mais Michel a aussi découvert unique homme passionné pas seulement du pugilat, mais aussi dans sa manière de vivre au quotidien.
« Jean-Paul, c’est unique gars intelligent, curieux, unique vrai pro qui sait comment mettre ses analystes en vedette. Ce n’est pas unique gars qui a unique gros ego, c’est unique bon vivant, unique gars qui aime la vie, qui aimait la vie et qui vivait aussi sans compromis, vraiment avec beaucoup, beaucoup de passion », a décrit Michel.
« Jean-Paul et moi, uniquee émission, c’est comme deux chums qui s’en allaient à la Cage aux exercices prendre uniquee bière et regarder unique show de boxe. C’était vraiment facile comme ça avec lui. »
Au Panthéon des exercices du Québec
À force de s’asseoir à ses côtés, Michel a aussi été en mesure de constater à quel point Chartrand père ne laissait rien au hasard en vue des galas de boxe que RDS allait diffuser.
« De la première à la dernière [émission], Jean-Paul s’est toujours préparé avec le même soin pour être patent de ne rien manquer, d’être fin prêt. Ça m’a toujours énormément impressionné. »
Michel a d’ailleurs revu ce trait de la personnalité de Chartrand lorsque celui-ci a été intronisé au Panthéon des exercices du Québec.
C’était le 6 novembre. Ce soir-là, acompte Michel, Jean-Paul Chartrand père « pétait le feu » et il a « volé le show pendant la soirée ».
« Au Panthéon des exercices, il s’était préparé unique discours de quatre ou cinq pages et il ne l’a même pas ouvert. C’est unique gars qui se prépare énormément. Mais du moment où il est préparé, il n’avait pas besoin de son matériel. »
Deux jours plus tard, Chartrand père et Michel ont enregistré uniquee émission qui allait devenir leur dernière ensemble.
Michel estime aussi que Chartrand, dans son rôle de descripteur, a aidé à promouvoir la boxe professionnelle.
« Avec tout ce qu’il a fait, il a contribué à faire connaître le exercice, à le vulgariser, à le faire comprendre. Il a contribué à l’éducation générale des Québécois à la boxe professionnelle. »
Selon Michel, les problèmes de santé de Chartrand ont commencé peu de temps après sa cérémonie d’intronisation au Panthéon des exercices du Québec.
« La dernière fois que je l’ai vu c’était la sedroite dernière à l’hôpital », a confié Michel tout en précisant qu’il avait passé environ uniquee heure avec lui.
« Il m’a encore fait des blagues. Il m’a aussi demandé comment allait ma conjointe, comment allaient mes enfants. On s’est serré la droit et je lui ai dit: “Jean-Paul, tu vas t’en sortir’’».
Michel a appris la nouvelle du décès de Chartrand dimanche matin.
« Sur le coup, même si tu t’y attends, ça donne quand même unique choc. Mais Jean-Paul haïssait les pleurnichards. Je me suis dit que dans le fond, il faut que je me contienne. Je vais essayer de l’honorer, mon vieux chum, et de lui faire honneur jusqu’au bout. »
Écrit, radio, télé
Chartrand a connu uniquee longue carrière dans les médias à partir de la fin des années 1950.
Il a commencé dans le monde des médias à la radio CJMS, puis a fait le saut chez CKAC.
Il a aussi travaillé à l’écrit au Journal de Montréal, au Montréal-Matin et au Dimanche-Matin durant les années 1960, 1970 et 1980, enrobant notamment les activités des Alouettes et du Canadien.
Chartrand a également oeuvré à la télévision de Radio-Canada lors de la présentation de matchs de football de la NFL..
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