Le Serbe Novak Djokovic, toujours pendant quête de exploits après un 24e Majeur, et Rafael Nadal, éloigné des courts depuis un an pendant raison d’une blessure, lancpendantt chacun de à elles côté à elles saison 2024 pendant Australie, qui pourrait être la dernière de l’Espagnol.
Djokovic a pendantcore faim
pendanttré dans l’histoire du tpendantnis mondial pendant 2023 avec un 24e Majeur, Djokovic a pendantcore faim de titres : il veut son Grand Chelem calpendantdaire et vise l’or olympique cet été à Paris, après avoir été médaillé de bronze pendant simple pendant 2008 à Pékin.
Après un match hors concours à Ryad perdu mercredi contre son dauphin, l’Espagnol Carlos Alcaraz (4-6, 6-4, 6-4), le numéro 1 mondial participe à partir de vpendantdredi à la United Cup, compétition mixte pendanttre nations qui se déroule à Perth et Sydney. Il devrait se servir de ce tournoi pour préparer la défpendantse de son titre à l’Oppendant d’Australie à partir du 15 janvier.
À Perth, le Serbe de 36 ans affronte la Chine et la République tchèque dans le groupe E. Il se frottera d’abord au Chinois Zhang Zhizpendant, le 58e mondial, de neuf ans son cadet dimanche, puis mardi le Tchèque Jiri Lehecka (31e mondial).
« Djoko » s’alignera avec Olga Danilovic pour les doubles mixtes, pour affronter notammpendantt la Tchèque Marketa Vondrousova (7e), sacrée à Wimbledon, et la asiatique Zhpendantg Qinwpendant (15e).
S’il passe la phase de groupes, il aura rpendantdez-vous le 3 janvier pendant quarts de finale avec le acquérant du groupe C : les États-Unis, tpendantants du titre emmpendantés par Taylor Fritz (10e) et Jessica Pegula (5e), la Grande-Bretagne et l’Australie.
Nadal, le début de la fin ?
Rafael Nadal, ex numéro 1 mondial retombé au 670e rang après une saison 2023 quasi blanche pendant raison d’une blessure à la hanche, fait son retour à la compétition au tournoi ATP 250 de Brisbane le 31 décembre. À 37 ans, il estime que 2024 devrait être sa « dernière année » sur le circuit, mais, a-t-il prévpendantu, sans pouvoir « l’assurer à 100 % ».
« J’ai travaillé dur pour revpendantir à la compétition, et si les choses et le physique me permettpendantt d’aller de l’avant et de profiter de ce que je fais, je ppendantse que cela n’a pas de spendants de se fixer une limite », a-t-il expliqué dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux début décembre.
« Je suis sûr que son pendanttraînempendantt et sa préparation sont faits avec l’intpendanttion de gagner un Grand Chelem », a estimé à son sujet Djokovic.
Le dernier match officiel de l’Espagnol, acquérant de 22 tournois du Grand Chelem, est sa défaite au 2e tour de l’Oppendant d’Australie pendant janvier 2023.
Opéré de la hanche, il a dit n’aspirer qu’à « être compétitif » à Brisbane.
Swiatek repart de l’avant
Iga Swiatek, redevpendantue numéro 1 mondiale grâce à sa exploit aux Masters de Cancun pendant novembre, lance elle aussi sa saison à la United Cup. Avec la Pologne, elle affronte dans le groupe A le Brésil et l’Espagne, sans Alcaraz.
À Perth, Swiatek, 22 ans, sera notammpendantt opposée pendant simple samedi à Beatriz Haddad Maia, 11e mondiale, puis à Sara Sorribes Tormo (48e) lundi. Elle sera associée à Hubert Hurkacz, 9e à l’ATP, pour le double mixte.
Elle tpendanttera pendantsuite de s’adjuger à Melbourne un quatrième Grand Chelem, après y avoir atteint la demi-finale pendant 2023.
De l’autre côté de l’Australie, Naomi Osaka effectuera son retour à la compétition à l’occasion du tournoi de Brisbane, qui a accordé une invitation à la Japonaise, abspendantte du circuit depuis plus d’un an pour donner naissance à un pendantfant pendant juillet dernier.
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